笔者试图指出几个企业软件的迷思，以此来解释2012年为何会是企业解决方案完全不同发展方向的开始，2012年为何会成为企业软件创业之年。

 

2012年一定有件事情会发生：要么是世界如同玛雅预言一样迎来末日，要么是人们终于开始看到企业软件有多酷（这可是我很早以前就预言过的）。现在，很多人都没想过企业软件会像我做的这样方便，我可以与之共生。通过使用Box的服务，你可以下载世界各地的音乐并和你所有的朋友进行联系，在这个意义上这个服务已经赢了目前通用的一些技术。不过我们还是要花大量的时间讨论折扣券、限制级视频（比如“NSFW”，“Not Safe For Work”或“Not Suitable For Work”的缩写，某个不适合上班时间浏览的网络内容）和虚拟吧。我的意思是，企业软件里有很多很酷的创新。不过相比于34亿美元的软件收购案、SaaS股票大涨60%，或者各种过度演绎的IPO还有大量出现的传闻，我可不认为企业软件缺少新闻。

 

Box.net CEO 及联合创始人Aaron Levie

不过要是在和别人聊天中，提到自己为某家企业软件公司工作，这可容易令人扫兴，在和女孩搭讪的时候可别用这种内容开头。大部分人还是愿意谈论“愤怒的小鸟”甚至是医疗政策。公平地说，企业软件的不足并不应该让从事它的人遭到这等待遇。这可不是个能让人轻易爱上的工作，在这里工作的人会经常向顾客抱怨自己没钱赚，而顾客们却发现10年内产品只升级三次皮肤，容易被供应商“绑定”等等。

 

但这些都是保守派企业软件遗留下来的特征。现在从软件是怎样设计的、到谁会购买，几乎涉及软件的每一个细节都发生了重大变化，而一些企业也不再提供很多过去常有的长期承诺服务。所以我试图指出几个企业软件的迷思，以此来解释2012年为何会是企业解决方案完全不同发展方向的开始，2012年为何会成为企业软件创业之年。

 

迷思之一：企业软件没有过热

如果用户网络是技术的长青树，那么正如SnapLogic公司（将ERP, CRM, databases, SaaS, iPaaS 和云服务等数据源整合的公司）的Gaurav Dhillon最近所指出的那样，企业软件就是公司的供水系统。至少这是他们如何理解企业软件的方式。无论这些服务是不是和人们个人相关，或者只是解决一些只有内行才能搞明白的问题——比如软件使得你的服务器运行得更好（矮油，这可是400亿美元的生意）。不过云计算的应用使得这些软件也开始变得主流，人们开始进入企业软件的世界，而这正在深刻改变人们的工作和交流方式。我们可以看到一个以最终用户为中心的业务解决方式，这最终促使每一个人都与企业软件相关。

某个电影制作人、Facebook的联合创始人还有Pixar的早期员工都开始在企业软件领域创业。今天企业软件的竞争要比Facebook的“like”对决谷歌的“+1”更有趣。比如说，当企业邮件移向云端之后，谁将成为霸主？大家都在抢占快速形成的新市场高地。要知道，到2015年与“云”相关的广义市场将达到1490亿美元。

 

迷思之二：企业软件公司上不了规模

企业软件仍然被误解为特定市场定位而生的产物，从产品到最终用户之间有很长的路径，还有既混乱又昂贵的销售周期。《跨越鸿沟》（Crossing the Chasm）一书指出，软件最初的生产过程应该是从较小的市场开始，然后随着发展扩展到更大的用户群。但云计算使得这个生产模式发生了剧烈的变化，对于世界上的每一家公司，使用某种软件和从前相比可要简单多了。

就在某一天，全球性的云计算解决方案可以支撑各种大小公司。不用瞄准某一个特定部分的销售目标，你可以很快分析和优化那些正在发生着生动变化的领域。这将取代为了寻找客户而采用的艰难甚至盲目的行为。在全球超过5亿的信息工作者中，这个问题不再是“市场规模有多大？”而是变成“你要怎样快速地形成规模？”免费的商业模式（Freemium）、开源软件还有企业虚拟化应用等等都是新方向。还有一些类似Atlassian（云服务企业软件开发商）、New Relic（SaaS服务提供商）的公司，正在大规模地、大胆创新地剥离既有的销售模式。

 

迷思之三：IT迟缓且不好相处

组织内部要是应用一项新技术工具，这可是件需要“祈祷”的事情。众所周知的是Steve Jobs的创意没有被大公司买去，是要归功于很多企业的“守门人”，比如CIO们。他们的工作是负责管理安全、系统整合、基础设施、调度、管理和对技术的延展支持。在CIO检查每一项被推荐到他们眼前的新软件之时，他们的兴趣在于更为仔细地检验（用户的说法是“慢慢接受”）解决方案而不是为产品说好话。

但是经过几十年面对项目拖延、超预算和愤怒的用户等种种情形，IT部门早就受够了这样的日子。这就是他们为什么会加快部署过程的原因，而云计算解决方案和创业公司会不同程度地因此收益。像宝洁（P&G）这样的大公司，在几年前已经将IT团队的职责，转变为使用前瞻性技术解决一些甚至不存在（或者很难被解决）的技术问题。

很多财富500强企业都在强调“用你自己的方式”智慧地工作，并推荐使用基于这种理念的IT架构。这使得他们可以自己选择硬件和软件，也大幅加速了前沿技术的使用速度。这种变化的影响是深刻的，它将彻底改变大部分公司从安全到应用、直至所使用设备的既有信息技术架构。很少有现成的解决方案能够充分解决未来可能会出现的问题。这将是创业公司们的机会。当IT购买者站在挑战和趋势的前沿，预算和动机这两种原本是销售从客户那里很难知道的事儿，将会出现戏剧性地增长。

 

迷思之四：不能与微软和甲骨文竞争

很长一段时间，人们开创一家企业软件公司、或者寻找创业资金的最大困难在于，恐惧微软、甲骨文或者其它巨头企业轻易将你扼杀。因为这些公司“控制着”基层技术平台和经销渠道，开家小公司最好的结果就是有朝一日会被它们并购，最坏的结果就是被它们挤垮——这可和你是不是在最适宜的经济环境下选择创业没有关系！

但是在云计算中，用户比以前有了更多选择。这些选择不再会像微软以及其他企业采用的方式那样容易受影响。当各种应用之间的竞争近到只是敲几下鼠标，用降价吸引对技术不那么敏感用户的方法不再有效。在这个近乎即插即用的世界里，类似向用户灌输竞争对手负面新闻的方法也不再奏效，甚至过长的部署时间也只会让用户跑掉。在传统企业无法应对这些挑战的时候，类似Workday（云计算软件公司）的公司会因为自身的快速和简易，从传统软件厂商手中更快地抢夺市场份额。

一些世界上最大的公司开始绕开这些软件巨头另辟蹊径，比如从这些独立的创业公司寻找解决方案。这些大公司不再愿意被这些巨头用市场趋势“洗脑”，或者和与那些有利益纠葛的供应商打交道。甚至可以说，这些公司已经被既有解决方案的复杂性搞晕了，但又在移动、社交、易用、速度等这些现在最重要的技术方面上得不到满足。创业公司用专注当做竞争武器，可以为这些大公司解决新客户需求和应对技术趋势上，提供易用但绝对充分的支持。

 

迷思之五：你在企业中不能创新

一个关于企业技术长期存在的恐惧和现实便是，产品会受到客户的过度影响。这是因为客户会用采购意向迫使软件厂商提供漂亮的产品评测书。但是Chris Dixon（连续创业者，已被eBay收购的Hunch公司联合创始人兼CEO）提醒人们，企业SaaS给了用户超出技术以外更大的影响，这会使得产品的设计是用来用的，而不是用来卖的。

这种变化已经戏剧性地影响了企业创新：设计产品是驱动真正的用户和商业价值，而不是生产出更多的白皮书。类似Yammer、Do、Asana、Zendesk和GoodData等软件都是采用“使用者推荐”的服务方式，这就意味着这些软件必须能够持续地解决实际问题才有人愿意付钱。这不同于传统企业所使用的“存储系统”工具，如果其效能降低就会立刻被丢掉。随着不断增加的竞争者、平等的技术平台以及更低的更换成本，创业公司的产品创新曲线可想而知必须能够吸引和留住客户。

2011年在社交应用商业化和技术平台、大数据、商业智能（BI）和新企业协作工具等领域出现了一些前瞻性应用。Gartner打赌2012年将会是“几乎每一项IT相关的决议都是将云计算、社交、移动和信息整合到一起的匹配能力”。10年前并不存在的行业切口、创新和高成长市场将被企业软件公司所统治。

当科技博主Robert Scoble说企业软件并不性感的时候，他并未说错。但是这个行业在快速发生着变化。这个行业正在摆脱其固有的迟缓和封闭，新的市场参与者将以蓬勃的生命力使其焕然一新。2012年将成为企业软件复兴的一年，我们身边的一切——包括我们最重要的工作方式，将会因此而改变。

 

（译自techchurch,作者为硅谷热门云存储公司Box.net CEO及联合创始人）